战国时期，孙膑初到魏国，魏王要考查一下他的本事。一天，魏王召集众臣，当面考查孙膑的智谋。
魏王对孙膑说：“你有什么办法让我从座位上下来吗？”
庞涓出谋说：“可在大王座位下边生起火来。”
魏王说：“不可取。”
孙膑捻捻胡须道：“大王坐在上边嘛，我是没有办法让大王下来的。”
魏王问：“那你怎么办？”
孙膑道：“如果大王在下边，我却有办法让大王坐上去。”
魏王得意洋洋地说：“那好，”就从座位上走了下来，“我倒要看看你有什么办法让我坐上去。”
周围的群臣一时没有反应过来，也嘲笑孙膑无能。忽然，孙膑却哈哈大笑起来，说：“我虽然无法让大王坐上去，却已经让大王从座位上下来了。”
这时，大家才忧然大悟，对孙膑的才华连连称赞。