我国旅游业的发展是从接待国际入境旅游开始起步，逐步建立起较为完善的旅游接待体系。随着国家经济实力增强，人民生活水平提高，国内旅游与出境旅游也已经形成一定规模。据最新统计报告显示，2000年我国接待入境旅游者8344万人次，旅游外汇收入162亿美元,美元：国内旅游者人数达7.44亿人次，国内旅游收入3175亿元人民币；出境旅游者达1047万人次。
但据可比较数据，1998年，我国接待入境过夜旅游者人数与法国相差4493万人次，国际旅游收入仅及美国的18％；国内旅游收入只及国际旅游收入的2.2倍，与国际水平的8倍相差很大。

我国西南某省的地级州是欠发达地区，人口88万，城镇化率仅22.4%(比全国平均值低29个百分点，比全省平均值低19个百分点)，GDP等经济指标长期在全省排名倒数第一。2012年该州实现旅游总收入35.87亿元，相当于GDP(175.02亿元)的20.49%，旅游产业增加值已经达到GDP的13%(国际上一般认为，旅游产业增加值占GDP的5%以上即算支柱产业，占到8%以上就是战略性支柱产业)，旅游产业年均增速高达19.6%，超过12.6%的增长速度。现该州以美丽生态、和谐幸福为建设目标，围绕“生态立州、产业强州、科教兴州、依法治州、和善安州”的经济社会发展战略，以旅游产业发展为核心、新型城镇建设为载体、现代农牧业为支撑，推进旅游全域化、新型城镇化、农牧业现代化“三化”互动，实现旅游统筹城乡发展。为此，高起点地移编了全州旅游发展规划，完善区域旅游规划和景区(景点)、景观廊道、城镇(村落)规划等相关规划。根据规划，2013年接待游客638完人次，实现旅游收入43亿元;2014年接待游客786万人次，实现旅游收入53亿元;到2014年，接待游客1000完人次，旅游收入超过80亿元，旅游增加值占全州GDP的15%。