在造影期间进行两次曝光，一次是在对比剂到达兴趣区之前，一次是在对比剂到达兴趣区并出现最大浓度时。如果病人在曝光过程中保持体位不移动，则两图像之间的唯一差别是含有对比剂的血管，它们两者的差值信号就是DSA的信号。随着血管内碘浓度PI与血管直径d乘积的增加，DSA差值信号也增加。故DSA的信号由对比剂的投射浓度PI和血管直径d所决定。在DSA检查过程中，患者本身自主和不自主的移动、心脏搏动、吞咽、呼吸或胃肠蠕动等，可形成运动性伪影。