所谓“拉美化”，是指拉美地区国家在发展过程中出现的以经济危机、政权更迭和社会失范为特征的整体性危机。整个拉美地区幅员辽阔，资源丰富，又是所有发展中地区中最早开始现代化的，但是从其发展的速度来看，却远远赶不上后起的东南亚等其他地区。1980-1990年间，拉美地区人均GDP年均增长率为1%。90年代的前7年出现了超过3%的增长率，但到90年代后期又开始出现经济危机和社会动荡的局面。 
拉美国家的危机从经济上看，主要表现为GDP增长的停滞；高失业率（最富裕的阿根廷近4年的失业率为15%以上，哥伦比亚则高达60%）；由于政府雇佣冗员太多和过高的社会福利支出导致的巨额财政赤字。而拉美各国政府对付赤字的办法通常有两个，一是开动印钞机，从而引发通货膨胀，1980-1990年，拉美各国年均通胀率最低的委内瑞拉为19.3%，而阿根廷、巴西、秘鲁则都超过200%；另一个办法是举借外债，拉美各国沉重的外债，常常成为引发危机的导火索，1982年的墨西哥危机和2001年的阿根廷危机都是由于政府宣布停止偿付外债引起的。

大多数人认为，指南针当然指向南方。数千年以来，水手依靠地球磁场来导航，而鸟类和其他对磁场敏感的动物已经应用这个方法有更长一段时间了。说来奇怪，地球的磁极并不是一直都指向现在的方向。 
矿物可以记录过去磁场的方向。科学家利用这一点，发现在地球45亿年的历史中，地磁的方向已经在南北方向反复变化了数百次。然而，地球的磁极在最近的78万年中都没有发生反转，这段磁极稳定的时期相对于通常25万年1次的反转频率要长了很多。更有甚者，地球的主要地磁场自从1830年首次测量至今，已经减弱了近10%。这比在失去能量来源的情况下磁场自然消退的速度大约快了20倍，下一次地磁反转即将来临吗？ 
地球物理学家很早就知道，地球磁场变化的原因来源于地球中心的深处。地球就如同太阳系里的一些其他天体，是通过一个内部的发电机来产生自己的磁场。从原理上，地球“发电机”和普通发电机一样工作，即由其运动部分的动能产生电流和磁场。发电机的运动部分是旋转的线圈；行星或恒星内部运动部分则发生在可导电的流体部分。在地心，有着6倍于月球体积的巨大钢铁融流海洋，构成了所谓的地球发电机。 
在过去10年中，研究人员采用了新的方法来研究地球发电机的详细工作机制：人造卫星可以提供地球表面地磁场的清晰图像；同时，人们正在超级计算机上模拟地球发电机和在实验室里建立物理模型来解释这些轨道观测结果。这些工作对于过去磁极反转如何发生提出了一种很吸引人的解释，并对下一次反转可能如何开始提供了线索。

根据法国《解放报》报道，科拉帝尼认为，人类发现火星上存在水并不是什么新闻。过去已有多个火星探测器捕捉到火星上可能存在水的种种迹象，但证据都不充分。即使是美国“奥德赛”火星探测器也只是通过伽马射线光谱仪发现火星南极地表下游大量氢元素，氢是水的重要组成元素，专家由此推断火星极可能有水存在，但这只是间接证据。 
而此次“火星快车”之所以能够掌握火星南极地表有冰冻水的直接证据，依靠的是一种名为欧米伽马谱仪的仪器以及火星上适宜的温度。科拉帝尼介绍说，欧米伽马谱仪的任务就是找水，它可以接受火星表面反射的太阳光，反射的光线遇到火星表面或空气中的不同元素其波长会发生改变，欧米伽马谱仪正是依据分析这些光线波长的变化来分析火星特定地区地表成分的。 
欧米伽在火星南极一处地表发现了构成水的一切必要元素，科学家通过光谱分析断定，这些元素构成的就是水，因为光谱分析得出的特征与水完全吻合。欧洲航天局专家一致认为这是火星有水最直接的证据。火星上目前正值夏天，高温使火星南极巨大的干冰冰盖部分融化消散，没能将并冰盖下的冰冻水完全覆盖，这是此次能在火星表面直接发现冰冻水的一个重要前提。 
科拉帝尼说：“火星北极也极有可能存在水。南北极时常会有大量水分子游离到火星大气中，由此我们可以说，火星某种程度上应是一个湿润的星球，而不是以前人们想象中的那个旱星球。” 
科拉帝尼说：“火星北极也极有可能存在水。南北极时常会有大量水分子游离到火星大气中，由此我们可以说，火星某种程度上应是一个湿润的星球，而不是以前人们想象中的那个旱星球。” 
科拉迪尼最后表示，火星上发现水对人类意义重大，因为水中有氢元素，可为未来人类星际旅行提供燃料，而人类未来定居火星并喝上火星水也并非梦想。

高科技离民众的日常生活到底有多远，这取决于科普工作者的努力程度。无论是科普创作还是科普宣传，都要求从业者不仅应具备足够的科学技术知识，还应具备以普通民众能理解的语言方式来表达的文字能力。要同时具备这两个条件就意味着，科普的创作与传播是一项专业性较强的工作，而非一般的科技专业人员或一般的文字工作者所能胜任。鉴于此，倡议大学开设科普专业，理、工、农、医均可设置本行业的科普专业。 
科普专业不以艰深为追求目标，而以科普创作和科普宣传为方向，所培养的是宽口径的“杂家”属于文理跨学科专业，需要招收和培养的是跨学科人才。科普专业的最大特点是专业面要广，如理科类科普专业应在数、理、化、天、地、生中至少选学3至2门为主。又如工科类科普专业则应涉及机械、电子、计算机、建筑、通讯、环保等多门专业。总之，科普专业的培养目标不是单一学科的纵向深入，而是多门学科的横向普及。 
科普专业的就业方向主要有：出版社、杂志社、报社 、电视台、广播电台、学校、社区等等，另外，还可为科普创作及科普宣传工作者设置专门的组织机构，研究中心。显而易见，大众媒介掌握着科学普及所需要的最有利的工具。从全面提高我国民众科学素质的角度看，电视台和广播电台都应大量开设面向儿童及面向成人的科普专题节目，由此。新闻媒体对科普作家有着较大的需求。