欧美国家失业状况及原因分析
20世纪50—60年代，是西方主要市场经济国家就业的黄金时代，尤其是欧洲，失业率大幅度下降，平均在3%的水平。美国的失业率也低于5%。 随着70年代的两次石油危机，欧美的失业率都有不同程度的上升。80年代以来，美国的失业率呈现下降的均势，保持在5.5%左右，如果按“自然失业率”的假定，几乎到了“充分就业”的水平.到了90年代，美国的失业率从1992年的7.4%逐步降低到1997年9月的4.9%，欧盟各国的情况却相反，80年代失业率除少数年份外，一直居高不下。进入90年代后，更是不断上升。1990年欧盟成员国平均失业率为8.1%，1994年上升到11.2%，1995年和1996年略为下降，但也10.8%和10.9%。其中意大利和法国高达12.5%左右，西班牙甚至高达21.6%。英国的失业率从1994年的9.9%降低到1997年的5.7%。德国的失业率由1992年6%上升到1997年的12%。
美国和西欧的就业市场为什么会出现这么大的反差呢？ 在美国，劳动力市场的运行是比较充分的，劳动力供求的调节主要通过工资浮动。一方面，美国工会的力量并不强大，在劳资双方就工资水平的谈判中，工人的力量往往比较弱，另一方面，美国的失业保障的享受条件比西欧要苛刻，享受的数额和时间长度比西欧要低。在这种体制下，虽然随着技术进步和经济增长，美国的就业并没有下降，但是有相当多人的工资是下降的，工资差距拉大导致贫富差距扩大。西欧的情况与美国相反。失业保障制度使所有的失业者都能得到一个最低收入的保证。这种失业保障制度需要相当数量的资金来维持，结果是雇主雇用工人的成本不断上升.因此，企业总是千方百计地少雇用工人，或者用电脑代替人工，或者把资金投到发展中国家，缩小本国的生产规模。同时，由于这些国家工会力量比较强大，企业一旦雇用了劳动力就不能随意解雇，所以他们对增雇职工都持谨慎态度。
另外，良好的失业保障制度也带来了一些负面作用.使得失业对于劳动力来说损失并不太大，从而造成一些人宁愿长期失业。 美国和西欧的失业状况虽然表现形式不同，但其背景都是技术进步造成的非技能劳动者失业的增加.技术进步带动的经济增长使生产部门对非技能劳动者的需求不断下降。在西欧，由于非技能劳动者的工资下降受到政府管制（最低工资的界限定得较高），不能随企业对他们的需求下降而下降，结果只能是失业人数的增加。在美国，由于政府对工资的管制比较松，随着企业对非技能劳动者需求的下降，工资也随之下降.非技能劳动者工资的下降虽然保证了就业人数不减少，但是却使贫困人数增加.由于欧盟以往对高新技术研究和开发重视不够，投入不足和科研体制相对落后，不仅使欧盟高科技产业相对落后，更使经济复苏增长乏力。经济增长率低不仅难以扩大就业，而且还使欧盟总的就业岗位数减少厂450万个，致使失业人数近年来始终高达1800万人左右。